CIUDAD DE TODOS
La
ciudad de Barcelona es pequeña y muy hermosa, situada en la
costa del Mar Mediterráneo. Desde México puedes volar directo y
también con escala en Madrid; si es la primera ocasión en que
viajas a España, te recomendamos primero conocer Barcelona.
Barcelona es
quizás la metrópoli más cosmopolita, a la moda y dinámica de
España, compitiendo con Madrid en lo que se refiere a
actividades culturales, comercio y deportes, con una gastronomía
espléndida, museos famosos y, en particular, una arquitectura
asombrosa, que va desde los monumentos históricos de su casco
antiguo al fantástico modernismo de Gaudí (1852–1926).
La columna
vertebral de Barcelona es el Paseo de Gracia, que parte
desde la avenida Diagonal y desemboca en la Plaza Cataluña. Ahí
encontrarás las mejores tiendas de marca de toda la ciudad,
magníficas galerías, regios restaurantes y un sin fin de
establecimientos para darle vuelo al shopping. De forma
paralela corre la Rambla Cataluña, igualmente importante
y con un estupendo ambiente para los visitantes. Es muy sencillo
moverte por todas partes en el metro, en camiones, tranvía o en
taxi, pero definitivamente te recomendamos caminar por todos los
rincones de la capital de Cataluña.
Te recomendamos
adquirir en las máquinas auto-despachadoras de cualquier
estación del metro un abono para diez viajes, para que puedas
moverte con toda libertad en todas direcciones de la ciudad. La
señalización es sumamente sencilla para identificar cada línea
(por color), los puntos de transbordo y todas las estaciones.
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Barcelona
tiene infinidad de galerías de arte, museos, monumentos y
grandes edificios, todos de inigualable interés, pero además
cuenta con una vida nocturna vibrante, tiendas excelentes, una
enorme variedad de espectáculos y entretenimientos y algunos de
los mejores y más creativos restaurantes de España.
Fuera de las
antiguas murallas de Barcelona, entre el Eixample y la
Ciutat Vieja, la Plaza Cataluña (Plaça Catalunya) es
un enorme espacio público de 50 mil metros cuadrados -o cinco
hectáreas-, rodeado por grandes edificios de bancos,
dependencias de gobierno, el famoso Corte Inglés y otras
grandes compañías.
La mayor parte de los edificios se
construyeron en el Siglo XIX, de una forma caótica, hasta que el
ayuntamiento encargó al arquitecto Francesc Nebot la
urbanización definitiva.
En la plaza hay un buen número de
esculturas,
lo que definitivamente da un aire magnánimo a este importante
centro de reunión, desde donde inicia también la famosísima
Rambla.
La estación
del metro Catalunya llega hasta este punto.
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La Ciudad Vieja
de Barcelona está cruzada por su bulevar más famoso, las
Ramblas, bordeado de cafetines y lugares donde comer o pasar
el rato, siempre llenos de gente bulliciosa y animada. Esta zona
incluye la magnífica Catedral del siglo XIV, el enorme y
ornamentado Parque de la Ciutadella, entre tantos y tan
diversos puntos que es preciso conocer. Bajando hacia la
costa y por la Parroquia de Santa María del Mar, la calle
o Carrer Montcada está llena de palacios construidos
desde la edad media hasta el siglo XVIII. No te pierdas la
Basílica de Santa María del Pí ni dejes de caminar por todas
las estrechas calles del Barrio Gótico y el de la
Ribera.
A lo largo de
la avenida, junto a edificaciones históricas y museos, también
se ubican multitud de bares, cafeterías y tiendas en verdad
excepcionales.
La arquitectura
de esta parte de la ciudad es principalmente de estilo gótico y las residencias tienden a
tener atractivos patios centrales circundados por escaleras. La
calle Montcada data de 1148, cuando Guillem de Montcada cedió sus tierras
a la ciudad, época en que esta área se convirtió en el centro de la
vida comercial del Barrio de La Ribera.
Mención especial
merecen la Plaza de Sant Jaume así como la Plaza Real,
espacios en verdad alucinantes donde te sientes en cualquier
época menos en el siglo XXI.
El primer
edificio que se percibe cuando se va camino al puerto es el
Palau Berenguer d'Aguilar, del siglo XIII, y que actualmente
aloja el
Museo Picasso (abierto hasta las 20 horas). Las
otras dos construcciones más próximas, el Palau Castellet y el
Palau Meca, también forman parte del Museo Picasso.
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El viejo barrio
pescador de La Barceloneta se encuentra frente al mar, al
sur del parque zoológico y al otro lado de la antigua Estación
de Francia; se construyó a mediados del siglo XVII con calles
rectas y estrechas, y todavía conserva una agradable atmósfera
pueblerina. Durante el verano, el lugar se llena de gente que va
a la playa, pero merece visitarse en cualquier época del año por
su característico encanto y la enorme cantidad de restaurantes
de pescado que alberga.
Y en
contraste, también frente al Mar Mediterráneo, en la zona del
Centro Internacional de Convenciones de Barcelona se encuentra
la zona más moderna de la ciudad, con modernos edificios, plazas
comerciales y amplias avenidas. No dejes de darte una vuelta por
allá o, si te gustan los hoteles de corte moderno, es una
estupenda opción para hospedarse.
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Fotos y
texto: Paco Calderón ©, 2008. |
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